掘金队能否最终跻身西部前三，取决于他们下半赛季的收官表现。目前来看，超越雷霆队基本无望，但如果约基奇能缩短归队时间，球队有望锁定西部第二的位置。幸运的是，在完成康复计划的下一阶段后，约基奇的恢复进度显然超出预期。

　　“最新进展：约基奇已恢复为掘金队进行场上训练，”沙姆斯·查拉尼亚在《NBA今日》节目中报道，“他的恢复进度符合预期，甚至略有提前，有望在本月底重返阵容。这与他最初设定的四周康复时间表基本吻合。”
 

　　30岁的约基奇自12月29日以来就未曾登场，当时他在对阵热火队的失利中膝盖过度伸展受伤。最初他被给出四周的康复窗口期，但凭借积极训练，恢复速度远超预期，这让他有望在本月晚些时候如期归队，甚至可能保住角逐NBA季后赛相关奖项的资格。
 

　　“掘金队对约基奇能在1月下旬归队持乐观态度。他的康复进展十分顺利，速度很快。如果他能在1月下旬回归，将有机会获得季后赛相关奖项的评选资格，包括常规赛MVP和最佳阵容。”
 

　　显然，约基奇的归队情况仍存在不确定性，掘金队在他的健康问题上仍坚持谨慎态度。幸运的是，这位三届MVP很少遭遇此类伤病挫折，且他本人急于重返赛场，但掘金队必须避免过早让他仓促复出。
 

　　为保证约基奇的长期健康，掘金队只有在他完全康复后才能让他归队，绝不能操之过急。在他缺席的剩余时间里，球队将继续依靠穆雷、沃森、戈登等人承担重任，截至目前，这些球员的表现相当稳健。昨晚击败鹈鹕队的比赛，是他们的两连胜，也是过去10场比赛中的第五场胜利。目前，掘金队以27胜14负的战绩位居西部第三。
 

　　距离约基奇归队还有几周时间，如果掘金队无法保持胜势，可能会跌出西部前六。因此，接下来的这段赛程至关重要，将为赛季最后几周的走势奠定基础。待约基奇重返阵容时，他将有机会助力掘金队强势收官，为季后赛积累充足势头。
 

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